还记得《九品芝麻官》里的白面包青天吗？候补知县为了主持公道历经艰险。

而同样在清朝，苏北冤案，十五年未得昭雪，这一次站出来守护正义的，连九品官都不是……

善恶终有报，天道好轮回。犯妇、义士、昏官、劣绅，最终将迎来怎样的结局？

01

东家窃玉

清朝光绪年间，苏北盐城县西乡马家舍，住着一对年轻夫妻。男的姓丁，大名学方，排行老二。这丁二虽是个穷伙计，他那媳妇黄氏竟了不得的漂亮，白果脸，黑黑的线眉底下一双水灵灵的眼睛，又明亮又好看。

这对年轻夫妻，原是盐城西北南沙庄人氏，一年前，在丁二的好友、盐贩子王齐明的帮助下，才来到这儿的。他们在马家舍定居下来后，丁二就在一个姓赵的财主家看风车，同时租了亩把地种着。日子虽然过得很苦，可小两口相亲相爱、和和睦睦，到了第二年，就添了个男孩，取名贵书。小两口于是更加满心欢喜，日子也越过越顺妥，叫外人看了都眼热。

可叫人奇怪的是，近一时期，那丁二媳妇却老是嘀咕着要离开这马家舍，左右邻居问她她不说，丁二问她她也不肯讲。

是啥道理呢?

原来有个人一直在丁二媳妇身上打主意，缠得她生厌，可丁二媳妇又不敢得罪他，他就是少东家赵仁和。

赵家老爷是这一带出名的有财有势、心狠手辣的财主，赵仁和更是尖钻刁刻。他贪图财色又故作斯文，他没考得功名，就走门路花钱买了个铜葫芦顶子，逢年过节戴在头上招摇过市。

这年夏天，赵仁和偶然路过丁二家门前，一眼看见坐在门口做针线活的丁二媳妇，顿时像掉了魂似的盯着迈不动步子，直看得丁二媳妇红了脸进屋关上门，才恋恋离去。

从此他三天两头到丁二家门口转悠。他开始没话找话说，接着污言调戏，到后来他见四下无人，竟嬉皮笑脸地凑上来动手动脚了。

这年冬天的一个傍晚，丁二到圩上看车去了，丁二媳妇正坐在床边哄着伢子睡觉，突然有一个人影闪了进来，吓得丁二媳妇心里“怦怦”直跳，再一看竟是赵仁和。她紧张地问：“少东家，你这辰光来有什么事?”

赵仁和涎着脸说：“我怕你冷清，过来陪陪你啊。”

丁二媳妇一听，板着脸说：“我有丈夫，有伢子，你出去!”

“哎呀，你何必这么死心眼?难道我还不如那粗皮黑肉的丁二？”他说着，就往丁二媳妇身上挨。

丁二媳妇慌了，瞪起眼，提高嗓门说：“你给我出去!”

赵仁和先是一愣，接着“扑通”朝她面前一跪，死皮赖脸地央求：“好嫂子，就容我这一回”

丁二媳妇气得身子直打颤：“你你这不要脸的东西，快给我滚出去!”

赵仁和一怔，见软的不行，立即脸色一变，猛地从地上爬起来，一把抱住了丁二媳妇不放。

正在这时，突然“嘭嘭嘭”有人把门打得又急又重。赵仁和顿时慌了神，连忙放了丁二媳妇，整了整衣帽，拔脚走到堂屋，定了定神，便来抽门闩。

谁知门闩才抽下一半，那门就“嘭”一声被推开来，随着一股冷风，闯进一个大汉。这汉子怒眉瞪眼，一把揪住赵仁和的衣领，“啪”一记耳光甩在他的白脸上。赵仁和一看来人，不由“啊”叫了一声。

闯进来的大汉，原来是盐贩子王齐明。这天晚上，王齐明是给丁二送盐来的，刚到门口，就听见屋里伢子的哭声和丁二媳妇的骂声，他连忙放下盐袋，攥紧拳头“嘭嘭”擂起门来。

此刻，他就像一头怒狮，一把揪住对方衣领，就赏了他一记巴掌。再定睛一看，是赵仁和，气得用劲一扭他的衣领，又顺势把他推了一个踉跄，狠狠地说：“原来是你啊!”

赵仁和被一记耳光给打懵了，嘴上只是说：“你、你怎么动手打人啊?”

王齐明听了这话，一瞪眼，又飞起一拳，打在赵仁和的脑门上。赵仁和一看这个五大三粗的盐贩子，料想自己绝非他的对手，再也不敢犟嘴，只得低声下气求道：“王王大哥高抬贵手，饶饶了我这回。”

王齐明骂道：“下回，你要敢跨进这屋里一步，就打断你的狗腿!滚!”他使劲把赵仁和搡出门去。

赵仁和好似丧家之犬，一口气逃出老远，才敢扭过头来。他咬牙切齿地自言自语道：“姓王的，走着瞧!总有一天叫你晓得”

这就是丁二媳妇老是劝说丁二离开这马家舍的缘由。

02

丈夫遇害

丁二媳妇估摸着赵仁和不会就此罢休，可想想又不好对丁二明说，她怕丁二这老实憨厚的人知道这事后，说不定会去拼命，闹出事来，因此只好一个人提心吊胆地熬着。

眼看快过年了，丁二媳妇又向丁二提起搬家的事，她见丁二还在犹豫，不由眼圈一红，突然抽泣起来。丁二见了一怔，前后想想，估猜一定是媳妇受了哪个的闷气。他想：反正哪里的太阳都晒得干衣裳，走就走吧。

于是，他替妻子擦去眼泪，柔声细语地说：“别哭，等到年底把工钱结了，再跟王大哥商议商议，另找主家，一开春就走，好吗?”媳妇听了默默地点了点头。

腊月二十四这天傍晚，丁二到草埝口小街上买了鞭炮、香烛，经过澡堂门口，正巧碰见王齐明。丁二忙又买了些百叶、香干，打了一瓶酒，邀王齐明到家里喝两盅。

聊了一会，丁二就说起打算搬走的事，王齐明听了，连忙说：“走得好，我已跟塘河东一个大户说过，只要你们愿意，过了年就迁过去。”丁二媳妇感激地看看王齐明。

这时，王齐明一抬头，忽然发现门外有个黑影一闪，心里奇怪，就走出去看，丁二也跟出去。两人站在门口望了望，却没有发现什么，就又回来继续对酌。过了一刻，就见一个本庄佃户从门口伸进头来，对丁二说：“我刚从前庄回来，捎个话给你，少东家叫你今晚就去拿工钱。”

等那个佃户走后，丁二站起身，对王齐明说：“王大哥，你先吃着，我到赵家去一趟，马上回来，我们兄弟俩今晚来个一醉方休!”说完便朝赵家走去。可谁知直等到菜都凉了，还不见丁二回来。

王齐明对丁二媳妇说：“丁二兄弟恐怕给赵家留住了，我过几天再来玩。”说完，就离开丁二家，回去了。

这时，伢子已经睡着了。丁二媳妇眼睁睁地守着油灯，左等右望，一直等到深更半夜，不知不觉中也迷迷糊糊地睡着了。等她从梦中惊醒过来，天已破晓，看看仍不见丈夫的影子，不由心慌起来。

正在这时，忽然传来一阵“咚咚”的脚步声，接着，有人慌乱地敲门叫道：“丁二嫂!丁二嫂!”

丁二媳妇一惊，忙起身开门，一看，只见门口站了几个邻庄的佃户，其中一个年长的结结巴巴地说：“丁丁二，他，他上吊了”

这真是晴天一声炸雷，丁二媳妇身子一晃，几个大妈忙把她扶住，她还没站稳脚，就挣扎着跌跌撞撞地往西河边奔去。不多一会，就远远望见那棵大柳树上吊着个人，她一眼就认出那是自己的男人丁二！

她没了命似的扑过去，“哇”叫了一声，就晕倒在那棵大柳树下。

等到丁二媳妇渐渐苏醒过来，丁二的尸体已经被人们放在地上了。她扑在尸体上，呼天抢地放声哭喊：“丁二啊，你死得不明不白昨晚赵家叫你去拿工钱，谁知你却一去不归了啊!”

她披头散发，两手抚着丁二的尸体，边哭边诉。围在四周的佃户，没有一个不抹眼泪，他们叹息着，都觉得丁二死得实在蹊跷：好好一个人，两口子和和美美的，日子正过在兴头上，怎么会无缘无故上吊呢?莫非是被人害死的?

晌午时分，乡佬来了，他察看着尸体，丁二媳妇泪人似的求乡佬为她作主申冤。乡佬劝她说：“我看过丁二的尸体，他周身无伤，实为自缢身死。赵大少爷可怜你孤儿寡妇，愿出一口杉木大棺材，这也是赵大少爷一片好心。你就想开一些，人死不能复生，你还有个小伢子哩，还是快些给丁二办后事吧！”

丁二媳妇一听，心头的疑云更重了。为了要弄个水落石出，她坚持要求报官鸣冤。乡佬左说右劝，还是没用，只好写了一个状子，差人送到盐城县署，请求衙门派人验尸。

腊月二十六日一大早，乡佬陪了相验的来验尸了。远远近近的人都来围看，密密匝匝地围了好几层。

这时，有一个傻里傻气的汉子，把背在肩上的粪兜子挨着一副豆腐桶放下，缩头夹颈，四处张望了一会，厚嘴唇动了动，龇开黄牙瓮声瓮气地说：“丁二嘛，是人家害死的。”

卖豆腐的老头一看说话的是当地出名的“赵大呆子”，连忙低声呵斥：“莫瞎说，要招祸的!”

赵大呆眼一瞪：“我亲眼望见的，用耙头钉钉的，大辫子底下钉得老深的!”

卖豆腐老头一听，吓得手一抖，“啪”烟袋掉在地上。他急忙拉过乡佬，把赵大呆子的话全告诉了他。乡佬急忙拉过相验的，又把这些话一说，相验的解开了丁二头上的大辫子一看，果然埋着一根指头粗的耙头钉。

围观的人群顿时骚动起来，乡佬也暗暗吃惊，他忙把赵大呆子叫到没人处，又细问了一番，更加惊讶。他吩咐两个乡丁把赵大呆子看住，不让他再走漏风声。

丁二媳妇一听丈夫被钉死，顿时明白：这下毒手害死丈夫的，除了赵仁和没有别人。她不由大声号啕，呼天抢地，哭喊冤枉。当晚，丁二媳妇强忍悲痛，赶紧请人写了状子，告少东家赵仁和图谋不良，杀人害命。

故事说到这儿，还要回过来说说丁二到底是怎么死的，赵仁和是怎么杀死丁二的。

原来，那天晚上，丁二提着灯笼来到赵家拿工钱，他进了半掩着的黑漆大门，见厅堂上亮着灯光，便踏上台阶，停脚朝里望望，只见中堂那“白虎卧岗”图下，横着一条阴沉大雕花香案，两支蟠龙红烛，把厅堂四壁的字画照得闪闪发光，西壁下的红木八仙桌上摆满了各式菜肴，陈酿老窖香气扑鼻。

桌子旁边的乌木太师椅上，坐着一老一少，这年少的便是赵仁和，那年老的估摸五十岁左右，晃着油光光的秃顶，丁二也不认识他。只见他和赵仁和两人一边喝酒，一边谈笑。

赵仁和见丁二来了，眉毛一动，说：“还没吃饭吧?来来，坐这里喝一杯。”

丁二垂手站着，说：“少东家莫客气，是你叫人捎话让我来拿工钱的，我拿了工钱得回去，家里还有客。”

“忙什么呀?”那秃顶老头说，“少东家看得起你，你就坐下来喝两杯嘛!”

丁二推却不过，只好在下首坐下。于是让酒、请菜，三个人吃了好大时辰，丁二在家里已喝了几盅，三五杯下肚，便有些醉意了。

这时，赵仁和起身出去解手，那个秃顶老头见赵仁和跨出门槛，就歪过脸对丁二说：“丁二啊，大少爷待你不薄嘛!”

丁二嘴里“嗯”了一声。秃顶老头又说：“眼下，大少爷有件难事，不大好启口，不晓得你能不能答应?”

丁二吐着酒气说：“只要用得着我，只管说。”

秃顶老头笑眯眯地说：“事情不大，只要你一句话就成了，来，再喝一杯。喏，直说了吧，大少爷自从看上你那媳妇，就饭不香、茶没味只要你肯让个门子，大少爷就是给你三亩、五亩田都是肯的啊！”

丁二酒虽吃到八九分，可这话他还是听得清楚的，顿时瞪起一双通红眼睛，直盯着秃顶老头，气得一句话说不出。

秃顶老头“嘿嘿”一笑，拍拍丁二的肩膀说：“牛扣在桩上也是老，大少爷挑你发财，你莫傻呀!”

丁二醉歪歪地站起身子，斜眼朝那秃顶老头说：“你这不是往人脸上放屁吗?”说完，气呼呼地转身踉跄着脚步往外就走。

丁二刚跨出门槛，赵仁和就来到他身边，两眼露出冷光，说：“你既然要走，我也就不留你了。工钱，你到账房去拿。”

丁二一见赵仁和，脸上像血泼一样，脖子一拗，说：“回、回你个话，下年，我不在你家做了!”

赵仁和阴毒地说：“那么今晚我就更要送你一段路了!”

丁二再不理他，踉跄着走出门，刚低头去拾那灯笼，只听赵仁和一声干咳，突然从黑暗中蹿出几个人影，猛地扑上来将丁二按倒在地。醉醺醺的丁二这时才晓得中了赵仁和的毒计，他没能挣扎许久，手脚便被捆得死死的，嘴里被塞得满满的，他动不了，喊不出，大睁双眼，任凭黑暗中的这几个人把他盘在头上的大辫子解开来。只听赵仁和低声吩咐：“不要弄出血来!”话音刚落，一根三寸长的耙头钉就朝他头上砸了下去……

03

含冤下狱

这桩惨杀人命的大案，顿时震动四乡八村。隔日下午，衙门的捕役到了地头，让乡佬立即传话与此案有牵连的几家：明日一早，县太爷公堂问案。

天色破晓，盐城县衙大开，班役分站在公堂两侧。不一会，一阵堂威声过后，那上任不久的县官倪毓桢，迈着八字步走了出来。他来到堂上，在太师椅的狗皮垫上坐下，接过师爷递上的案本，望了一遍，揉揉鼻头，便传话带人。

案事人等齐刷刷地跪在堂前，独有赵仁和躬一下腰，照旧站着。倪毓桢朝他斜了一眼，刚要作声，见那帽上黄亮亮的铜葫芦一闪，顿时息了怒。原来有这个东西，可以“免跪”。

倪毓桢又伸头朝下面望了望，发话说：“丁黄氏，抬起头来！”跪在前面的丁二媳妇，慢慢抬起头来。倪毓桢看了丁二媳妇一眼，便要她将事实诉来。

丁二媳妇未曾开口，就已泪流双颊，她悲呼一声：“青天大老爷，冤啊!”接着，就哽噎地把赵仁和久怀不良之心，趁夜晚闯进她屋里强行不轨未遂，直至骗丈夫去拿工钱，谋杀丈夫的前前后后，原原本本哭诉了一遍，直听得全堂衙役人人惊讶。

倪毓桢听后又命赵仁和讲。赵仁和神态自若，照旧站直身子，高声说：“丁黄氏串通奸夫害死本夫，又来诬告学生，请倪大人明察。丁黄氏本是一个淫妇，先与丁二私奔，后与盐贩子王齐明勾搭。腊月二十四那晚，有人亲眼看见王齐明和丁二喝酒，等丁二喝醉后，奸夫淫妇便下毒手将丁二杀死。”

丁二媳妇听了这派胡言，气得脸色煞白，怨愤地望着赵仁和，咬着牙说：“你、你血口喷人！”

赵仁和转过身来：“你、你才是移尸栽人!”

倪毓桢将惊堂木“啪”一敲：“不要忘了大堂规矩！”他用狐疑的目光朝两人各望几眼，又上下打量一番，心想：两人互告，自然各有其词。他先问丁二媳妇：“丁黄氏，你告赵仁和杀死你丈夫，可有证据?”

丁二媳妇说：“前庄佃户赵大亲口告发。”

倪毓桢又问赵仁和：“你告丁黄氏通奸害夫，有何为证?”

赵仁和也说：“本庄伙计赵大亲眼所见。”

公堂上下的人听了，都怔住了。倪毓桢说：“你们两人都说有赵大为证，这就好办!传证人赵大出证!”

赵大呆子被带到堂上跪下。倪毓桢问：“赵大，你看见有人害死丁二吗?”

赵大呆子支支吾吾，半天才吐出声来：“看看见的。”

“从实讲来。”

赵大呆子咽了一口唾沫，然后结结巴巴、吞吞吐吐地说：“三三更天，我我去拾粪，我我见丁二家灯亮着，就扒窗朝里一望。只见丁二家的女人跟跟王齐明正在害害丁二”

丁二媳妇一听这话，惊得魂飞魄散，她不由失声叫道：“赵、赵大，你、你不能昧着良心坑人啊!”

倪毓桢一拍惊堂木喝道：“不准插话!赵大继续讲来。”

赵大呆子嘴巴像被缝住一样，半天张不开。倪毓桢见他这副呆相，又将惊堂木“啪”一敲：“快讲!”

赵大呆子一吓，浑身筛糠，上牙磕着下牙，说：“王王齐明用榔头砸的，耙头钉，三寸长，钉的，砸一下子，丁二就哼一声，砸一下子，丁二就哼一声”

丁二媳妇听到这儿，顿时觉得眼前一阵发黑，惨叫一声：“老爷!冤枉呀!”便昏死在公堂上。

倪毓桢见有赵大作证，立即当堂宣布将丁黄氏关进大牢。随即又发下令牌：火速捉拿王齐明归案。然后，转过脸朝正得意忘形的赵仁和“嘿嘿”笑了两声，便退堂了。

04

屈穿“红鞋”

丁黄氏昏昏沉沉地被连拖带拉关进了大牢，她瘫在牢房砖地上，待了好一会才回过神来。她挣扎着坐直身子，用手揉揉泪眼，扫视了一眼这昏暗阴冷的牢房，泪水又像断了线的珠子“簌簌”流下来。

她做梦也没想到竟落到这般地步，她伤心，她冤屈，她气恨，她绝望。她想：我是一个弱女子，丈夫屈死，自己又含冤下狱，满腔冤屈仇恨向谁倾诉?天哪!还不如让我跟随丁二去吧!

顿时，她脑子里产生了轻生的念头。正当她心如刀割、胡思乱想的时候，突然在她耳边响起了“妈妈、妈妈”的哭喊声。呀!这不是贵书的声音吗?难道这是在梦里?她慢慢侧转过脸来，只见三岁的儿子贵书跪在铺头，一双充满泪水的小眼睛正望着自己，一双小手已经摸到自己的脸上。

原来，上午她抱了贵书上公堂时，差役把贵书留在外面，后来差役就把伢子和她一起送进牢房来了。丁黄氏一见贵书，心头又是一阵酸楚，喊了声：“贵书!”一把把他紧紧搂在怀里，眼泪掉在他的脸上。她猛地清醒过来：我不能死!贵书是丁二留下的根，我无论怎样也要把他拉扯成人!

正在这时，忽然“哗啦”一声，牢门被打开了，跟着走进一个人来。此人面目冷峻，头戴黄毡帽，大袍襟一角掀起，束在腰间，袍下垂挂一条黑丝带，年纪约在二十七八。他看了看丁黄氏，说：“我是这里牢头，叫陈文汉。”

丁黄氏连忙揩了眼泪说：“陈老爷，往后请你多关照。”

这陈牢头依旧是冷着脸，说：“今晚倪大人要提你问话，你收拾一下就随我去。”

丁黄氏心里一怔，看看外面天色已黑，怎么要夜审哪?她又不敢多问，赶紧站起身来，把怀里的孩子放进被里，掖好被窝，就随牢头走了出去。

牢头押着丁黄氏出了牢门，绕过大堂，拐了几个弯，进了一个小院，来到一个窗棂雕花的房间。丁黄氏随牢头跨进门，只见倪毓桢身穿便服，手捧茶壶，端坐在书案前。丁黄氏连忙双膝跪下，陈牢头回禀了一声，见倪毓桢一摆手，便退了出去。

“丁黄氏，”倪毓桢慢声细语说，“你与王齐明私通，案情甚重啊!”

“倪大人，”丁黄氏抬起头来，噙着泪说，“那全是赵仁和倒打一耙的诬告，赵大作的是假证哪！”

倪毓桢“嘿嘿”干笑一声：“公堂上，不是你叫赵大出堂作证的吗?”

丁黄氏说：“那准是赵家收买了赵大，有意陷害民妇，求大人明镜高悬，为民妇申冤！”

倪毓桢沉下脸来：“你不必强辩，有冤无冤，天知地知。现在只等本官一个状子上去，定你死罪!”说着，倪毓桢站起身来，走到丁黄氏面前，“本官怜你年纪还轻，不愿匆忙定案，才把你提到书房问话。你是个聪明人，应该知道好歹!”

丁黄氏说：“只盼大人理清曲折，断明真相，大人的恩德，民妇怎能不知?”

倪毓桢一听，脸色温和了许多，说：“案子自然是本官断，可能不能遂你心愿，需你自己拿主意，你看呢?”

丁黄氏愣了一下，抬起脸来，这时才发觉倪毓桢满面通红，酒气喷人，一双酸溜溜的小眼盯着自己。她不由一阵发悸，连忙低下头去，心里似乎有些明白这个倪大人的话外之音，但她转而又想：一个堂堂知县大人，怎会做出那种事来?便回答说：“倪大人，我本就拿定了主意”

倪毓桢立即朝丁黄氏走近一步：“拿定了主意?”

“倪大人，不告倒赵仁和，我死也不会瞑目，只望老爷作主，秉公明断！”

倪毓桢一愣，立刻收起笑容：“丁黄氏，本官左说右说，望你‘拿定主意’，不要执迷不悟，你却偏要固执己见，那只好公堂上见了!”说完，便高声喝令，“来人，带丁黄氏下去!”牢头陈文汉从外面匆匆跨进书房，解着她回到大牢。

倪毓桢看着丁黄氏被押走后，越想越气恼。聪明而善良的丁黄氏虽然听出了这位县太爷话中有话，可她不敢相信一个堂堂县官会有那见不得人的念头。

其实，这个身着官服的老爷，本来就是个寻花问柳之辈，他在公堂上一见丁黄氏就心生邪念了。他也不是个糊涂虫，从赵大上堂作伪证的态度和言语中，已猜出了其中奥秘，他不当堂点破，而是用冷笑示意赵仁和休要得意忘形。

果然，退堂后，赵仁和就登门求见了，他们在内室经过讨价还价，达成了一笔交易。倪毓桢原以为一个乡间民妇，还不就是手中的面团，要长拉拉，要短捏捏，而他却可以从这件人命案中轻而易举地来个人财两得。不料想如今这丁黄氏却如此强硬，怎不叫他气恼呢!

这天，丁黄氏一夜也不曾合眼，翻来覆去回想着倪毓桢的话，晓得这一篙子深的冤枉要沉到底了。她拧着眉头，苦苦思索，心里急得像油煎一样。忽听外面更锣又响，才知已是五更天。就在这时，大牢天井里传来一阵杂沓的脚步声，夹杂着锁链的“咣啷”和差役的呵斥，又听“哗啦”一声，不知哪一间牢门被打开，接着传来一阵叫骂声：“妈的，进去!”

“这家伙又硬又臭，是哪来的?”

“他就是那个丁黄氏的姘夫，叫王齐明!”

丁黄氏此时不由浑身一阵冷颤：好心肠的王大哥竟也受累遭了冤枉，平白无故地头戴恶名，身锁枷镣，被投进大牢!

第二天，知县倪毓桢升堂问案，丁黄氏被几个怒眉横目、五大三粗的差役解到公堂，顿时倒抽了一口冷气。只见倪毓桢端坐在上，小眼睛里露着凶光；两班堂役手持木杖，一个个好似凶神恶煞；那黑砖地上趴着一个血肉模糊的大汉。丁黄氏心里一紧，目光立刻落在那大汉半侧的脸上，她惊叫一声：“王大哥!”

王齐明听到叫声，睁开了眼睛，咬着牙，挣扎着撑起身说：“丁丁二弟妹，莫要指望这昏官替你伸”话没说完，又趴了下去，不再动弹。

丁黄氏急步上前，喊了声：“冤枉啊，大人!”随着喊声，“扑通”跪倒在倪毓桢案前。

倪毓桢横眉瞪眼地问：“本官现已查明，你与王齐明确为奸情，害死丁二，冤从何来?”

丁黄氏凄声叫道：“倪大人，那是赵仁和杀人移祸啊!”

“胡说，明明是你谋杀亲夫，嫁祸于人，现有赵大亲眼目睹你与王齐明行凶作案，有活人活口为证。而且腊月二十四那天晚上，王齐明与丁二喝酒，你在一旁助兴，又有李二、张三目睹，你还想抵赖？”

“倪大人，王齐明和我丈夫患难相交，亲如手足，时常往来，这是众人所知的啊!”

“为什么早不来晚不来，单单就在那一天来与丁二喝酒?”

“只因赵仁和几次三番对民妇图谋不轨，我早就催丁二离开赵家，另投别处。那天丁二邀王大哥来家喝酒，就为商议这事。当时曾看见门外有黑影闪过，现在想来，必定是赵仁和”

倪毓桢听到这里，冷冷一笑：“好一个巧嘴刁妇，至今还假作正经，本官已查明你本是个朝三暮四、不守孝节的女人。你先与丁二私奔，后又与王齐明勾勾搭搭，这不是秃子头上的虱子—明摆的吗?”倪毓桢说到这儿，猛地吊起嗓子，“丁黄氏，你招供不招供?”

“倪大人，你冤枉了我，我无供可招!”

倪毓桢勃然大怒，狠狠地拍了一下惊堂木，眼光落在丁黄氏的一双小脚上：“来人，给丁黄氏穿‘红鞋’!”

一听穿“红鞋”，丁黄氏顿时惊倒在地，堂上、堂下立即狼嚎虎啸起来。

原来，这穿“红鞋”是倪毓桢想出的一种法外之刑，是用一只生铁镵头，就是农民用的犁铧尖头做的，上面有个长三角形口子，正好可以插进一只女人的小脚。用刑时，把镵头放在火炉上烧红了，把犯人的脚按进去，十个有九个痛得难熬，就招供了。

不多一会，只见几个堂役抬上一只火势熊熊的木炭炉，炉口上架着一只已经烧得通红的镵头。两个如狼似虎的堂役走上前去，不由分说扒下丁黄氏的绣花鞋，扯去裹脚布，然后把那只烧得通红的镵头“咣啷”丢在她的面前。

倪毓桢瞪着小眼说：“快招吧，这可不是好受的!”

丁黄氏愤恨地说：“天下哪有这种刑法，就是烫死我，我也不”话没说完，倪毓桢把手一挥，她的左脚已被揣进通红的管筒里，只听“嗤溜溜”青烟直冒，随着就是一股冲鼻焦味散布在公堂上。丁黄氏熬着灼痛，闭起双目，紧咬牙根，头上汗珠直滚，她来不及呻吟一声就昏了过去。

05

扳倒知县

几个差役将丁黄氏拖回牢房，一直到黄昏时，她才苏醒过来，只觉得下半截身子像着了火似的。再看看伢子贵书，眼角边挂着泪珠，趴在自己的身上已经睡着了。她吃力地撑坐起来，伸出两只手，把贵书抱到怀里，轻轻摸着他的脸庞，抹去泪痕，可自己的眼泪却掉了下来。

她硬了硬心肠，擦去泪水，抬起脸来，倚着墙壁，猛地似乎闻到一股油香味，她左右看看，只见铺头砖地上放着一只油壶。她连忙捧起来，一看，是一壶用肉老鼠浸泡的麻油，一时倒怔住了。因为她晓得这是专治火烫的油，她不知道这是从哪来的，难不成这大牢里也有好人?

一个半月之后，知县倪毓桢将案子定死，呈报到苏州府。不久，回文到了，要解丁黄氏南审。丁黄氏得到这消息，顿时失了指望，她觉得自己屈死倒还罢了，可这一来，丈夫的冤不能申了，还有三岁的儿子，这可是丁二的骨肉呀!因此她吃不下、睡不着，整日整夜伤心流泪。

这天晚间，忽听门“吱呀”一声响，牢头陈文汉走了进来，他见铺头饭碗粒米未动，开口说：“丁家嫂子，你要往远处看看!王齐明这两天也气得不吃，被我激了一激，现在才肯动筷子。”

丁黄氏听他这样一说，不由含泪抬起头来：“老爷，我还有什么活路啊?”

“不见得，不见得。”陈文汉回头朝门外望了望，轻轻关上门。丁黄氏惊讶地看着他，心里一阵发慌。陈文汉又转过身来，轻声说：“丁家嫂子，我有话要对你讲。”

陈文汉有什么话要对丁黄氏讲呢?原来，这个陈文汉家境贫寒，十七岁就当了差役，这官府里乌七八糟的事他不知看了多少，早把这世道看破了。丁黄氏一案，心里早有疑问，他见丁黄氏整日抱着伢子以泪洗面，在梦里也喊“冤枉”，心里就有数了。

那天晚上，倪毓桢令他提丁黄氏到书房私审，他站在门外，把里面的谈话听得清清楚楚。那倪毓桢的话外之音，更使他听了气愤。从那时起，他就想在暗中帮丁黄氏一把。眼下，丁黄氏很快就要解到苏州过审，这一去，极可能给她定下死罪，因此，他就趁着晚间，悄悄来到牢房。

这时候，陈文汉见丁黄氏面色惊疑，便说：“丁家嫂子，那烫伤好了吗?如若尚未痊愈，我再去弄一点肉鼠油。”

丁黄氏一听，才晓得陈文汉确是个好人，连忙说：“烫伤已好，这事真难为陈老爷了!”

“不必，我实在是看你冤深仇大，心里难忍。”他说着，又走近丁黄氏身旁，说，“丁家嫂子，你可真想申冤?”

“陈老爷，你这话怎么说?”

“你若真想申冤，我给你拿一个主意。”丁黄氏惊疑地望着这平日不声不响的陈牢头，没出声。

陈文汉又说：“你可晓得，倪毓桢本是一个昏官。昏官不去，清官不来啊!我有办法告倒他，就看你自己愿不愿意了。”

丁黄氏心里一怔，一时不知怎么回答，于是，陈文汉就如此这般悄声说出一番计策。丁黄氏听着听着，脸上露出难色，沉思半晌，摇摇头，说：“陈老爷，人要脸皮，树要树皮啊!”

陈文汉说：“丁家嫂子，你往要紧处再想想。”丁黄氏低下头，左思右想，还是拿不定主意。

陈文汉焦急地说：“俗话说，蛙子要命蛇要饱，再说，这也是他们逼出来的!”丁黄氏终于狠下心来，点了点头。

三天过后，恰逢黄道吉日，班役们撑一把“遮阳”绸布伞，扛两块“避”、“肃静”的虎头牌，把知县倪毓桢送上了快船。丁黄氏也被解往码头，只见她身穿一件色士林竹布褂，脚穿一双白布鞋，两只手上锁着木铐，三岁的小贵书拉着她的衣襟，一步一步地跟在后面。

到了码头上，丁黄氏被押上了公船。小贵书被人强抱下来，他看着渐渐远去的船只，发出了撕心裂肺的哭喊：“妈妈，妈妈!”

苏州府白虎堂上，气氛森严：两侧堂役手拄木杖，一字排开；盐城知县倪毓桢矜持而严肃地坐在公案右侧的太师椅上；抚台章大人气宇轩昂地端坐在中央。

这位章抚台，虽已年过六旬，但目光仍然灼灼逼人。他是进士出身，三品翎带，执法甚严，在民间颇有声望，接到丁黄氏一案的案本，他连夜批阅，发觉案情曲折，疑窦甚多，随即行下公文，押解丁黄氏到白虎堂上，亲自审理。

这时，章抚台传下话去，丁黄氏缓步走上堂来，只见她摇摇晃晃走到案前，双膝跪下。章抚台一见眼前这个柔弱女子，不由眉头一动，再看她那一双含冤藏愤的泪眼，心中又起疑问。于是问：“丁黄氏，赵家告你，赵大出证，这赵大与你素有仇隙么?”

丁黄氏说：“赵大和我无冤无仇。”

章抚台暗想：看她不像奸滑的女人。接着他越问越仔细，丁黄氏照实一一作了回答。

忽然，章抚台厉声说：“丁黄氏，你既然对赵家早有戒备之心，为何丁二夜深不归，你当晚不去寻找?王齐明夜深才走，他又知你的心思，为何不去寻找丁二?可见丁二还在家中!”

丁黄氏一惊，忙说：“只因没有料到”

话刚出口，就让倪毓桢打断：“抚台明鉴，此案绝无讹错，请大人速速发落!”

丁黄氏一听，气得发抖，赶紧开口：“启禀大人，民妇有罪无罪，听凭大人明断，只是还有一桩冤屈，未曾启口。”

章抚台皱了皱眉，说：“有话快讲!”

丁黄氏脸色略略一红，接着说：“上月初九那天夜间，倪知县提我到书房私审，举动轻薄非礼”

倪毓桢一听丁黄氏提到那天晚上的事，这一惊非同小可。因为心中有鬼，他慌忙站起，对章抚台说：“我从来没有在书房私审过她，请大人详察。”

章抚台将手一挡，倪毓桢连忙退到座位上。“丁黄氏，”章抚台问，“书房面向哪里?”

“坐北朝南。”

“窗棂雕花?”

“铜钱图案。”

“案头有无摆设?”

“一盆垂笑君子兰。”

“东墙字画挂有几幅?”

丁黄氏一愣：“这这却不曾留意。”

章抚台一拍惊堂木：“全是谎告!东墙为窗，本无字画。”

惊呆着的倪毓桢见丁黄氏一时回不上话来，急忙说：“大人，这个女人十分刁钻，诬告下官，只为翻她的案子!请大人重重治她的罪。”

丁黄氏先是一惊，继而她又明白这是抚台大人诈她一诈，连忙说：“大人，民妇句句属实，并有证物。那夜，倪知县对民妇强行不轨之事时，我趁他不备，摘下了他系在腰间的墨玉一块。”

说着，便把证物呈上公案。章抚台慢慢拿起，仔细看了两面，这是一块扁圆活玉，上面刻着一条花蛇，盘作一周，中间有个阴文“倪”字。章抚台陡然脸色大变。倪毓桢一见那墨玉，大惊失色，忙伸手去摸腰带，摸了个空。

忽听章抚台高声问：“倪知县，这块墨玉，确是你的啰?”

倪毓桢慌忙跪下：“大人容告，下官属相巳蛇，这块墨玉自幼拴在腰间，却不知何时失落，内中曲折，敬请大人详察。”

“大人，”丁黄氏急切地说，“倪知县身为知县，胡作非为，大人若不为民妇作主，民妇死了也不能合眼啊!”

“来人!”章抚台大喝一声，“将倪毓桢拿下。”

倪毓桢大睁两眼，满头臭汗，被堂役摘去了帽子。章抚台也不容他申辩，厉声训斥一顿，便令将他押下监去，待后处置。随即发话，将丁黄氏解回盐城。

丁黄氏回到盐城那天，南门码头上挤满了来看的人。原来，丁黄氏在苏州扳倒了倪毓桢的奇闻，已轰动全城，各式人物，各种说法。但是更多的人是快活、庆幸，他们说：“活该，活该，人命大案，他就那么糊糊涂涂地断么?”

丁黄氏回到盐城后，当天傍晚，牢头陈文汉就将寄托给人家的小贵书领回了牢房。小贵书扑到丁黄氏怀里，一连声地问：“妈妈，妈妈，你的官司打赢啦?”

丁黄氏抚摸着小贵书的脸蛋，忍不住露出了笑容。她千恩万谢陈牢头给她出了好主意，弄到那块墨玉，扳倒了倪毓桢，使这桩案子有了申冤的希望。

丁黄氏双膝跪地，叩谢陈文汉的救命之恩。陈文汉连忙拦住说：“丁大嫂，我帮你不是为了图报恩，是为了扳倒姓倪的，好让那些受冤屈的人都有个生路。”他停了一下，又说，“新任知县快到任了，此人名叫蓝采锦，听说是长沙人，监生出身，有真才实学，为官自然不会错的。他来了，也许能使你这案子翻过来。”

06

油锅摸钱

昏官已去，丁黄氏心头充满着希望和喜悦，她天天盼，日日望，等待着蓝知县升堂问案。可是一天过去了，两天过去了，半个月过去了，依旧没有消息。这天，丁黄氏见陈文汉从窗前走过，连忙问：“陈老爷，蓝知县什么时候才能问我的案子?”

陈文汉沉思了一会，说：“丁家嫂子，蓝知县刚刚到任，外面事务繁忙，你且耐心地等着吧。”这样，又过了个把月，丁黄氏的心整天紧绷着，真是度日如年哪。

眼看进冬了，这天，蓝知县传下话来：明天提审丁黄氏。丁黄氏终于盼到了开堂的日子，她一夜翻来覆去没睡着，四更天就起身换上一身干净衣裳，梳洗了一番，坐等到天明。

陈文汉匆匆来了，丁黄氏刚要起身，不料陈文汉说：“丁家嫂子，蓝知县又传下话来，今日不问案，明日再讲。”

丁黄氏一愣：“陈老爷，为什么要往后拖延?”

陈文汉微微一皱眉头：“我也不清楚。”

那么，蓝知县为啥迟迟不来问案呢?

原来，新任知县蓝采锦虽然精明，却不廉洁，他这次花了一千两银子，才补了倪毓桢的缺，因此走马上任到了盐城，他首先要忙他的生财之道。他和当地的土豪富户打得透熟，翻阅了丁黄氏一案的案卷后，他当即决定就由此案打开自己的生财之门，于是便故意放出重审此案的风声。

再说那个赵仁和，这段时间的日子过得并不安逸。自从丁黄氏扳倒了倪毓桢，他心悸胆寒、坐卧不安，新任知县到任后，他就不停地活动，想摸摸这位新任县官的底。

不料底还没摸着，却听到新知县要重审此案的风声，这可把他吓坏了，连忙前来县衙求见。不料狡猾的蓝采锦却采用不冷不热、欲擒故纵的办法，只淡淡敷衍了几句，就把他打发走了。赵仁和也非窝囊之辈，他回家后拼命捉摸蓝采锦的真正意图，打算先看看风头再说。

可是蓝采锦等了多日，不见赵仁和来孝敬，他发火了，扔下令牌，命差役传赵仁和过堂。这下，赵仁和慌了，连忙带着双倍的大礼，连夜赶到县署内宅……

于是蓝采锦发下话来，改日堂审丁二一案。这就是拖延问案的真正原因。

第二天，蓝采锦升堂问案了。他决心打响第一炮：既要给丁黄氏来个下马威，又要让赵仁和领略到自己的厉害。

大堂上，丁黄氏和王齐明规规矩矩地跪着，他们满怀希望，指望这位新任知县能秉公审案，为自己作主申冤。谁知蓝采锦只是草草问了一遍，就沉下脸，照本宣科地数落起他们的罪状来。最后，他喝道：“你等二人快快画押，免遭皮肉之苦!”

丁、王二人这才明白，原来扳倒了一只虎，却又来了一只狼!

蓝采锦先拿王齐明开刀，逼他当堂认罪画供。可王齐明这条硬汉子哪买他这份账？他一把撕碎差役递过来的判书，双眼瞪得通红，破口大骂。蓝采锦火冒三丈，立即传话用刑，可怜一条硬汉，被整得死去活来。

王齐明被拖走后，蓝采锦“忽”地站了起来，“啪”重重拍了一下惊堂木，大声吼道：“丁黄氏，你怎么说?”

丁黄氏一字一句地说：“大人怎能凭一时之怒，说红不绿，草菅人命?”

蓝采锦双眼瞪起，咬牙切齿地说：“通奸害死亲夫的贱妇，你且听着，我公堂上有四大刑罚：跪铁链，膝盖若断；上夹棍，胸膛如裂；背板凳，恰似巨石压身；架十字，好比五马分尸。略一试，就叫你魂飞胆丧。你还是从速招供吧!”

谁知丁黄氏听了，既没哀求，也未惊慌，不言不语地直起身子，稳稳当当地盘坐在地上，跷起了一只小脚，脱去绣花鞋，慢慢解开了裹脚布。她这举动，把堂上的衙役们都看呆了。蓝采锦一时也被弄懵了。

丁黄氏终于不慌不忙地扯开那三尺长的裹脚布，露出了满是疤痕的小脚。这时，她才抬起脸来，说：“倪知县动了这样的重刑，民妇也没敢屈招，只望蓝大人明镜高悬!”说完这话，丁黄氏依旧旁若无人地一层层、一道道裹起了小脚。

丁黄氏大堂裹脚，蓝采锦失了威风，他越想越气，越想越恼火，铁青着脸，双眼“骨碌碌”转个不停。一会，他晃了晃头说：“哼，丁黄氏，你既不怕，敢油锅摸钱吗?”

丁黄氏一怔，抬起头来。蓝采锦冷冷一笑，阴险地说：“你敢油锅摸钱，我就敢断下案子说丁二不是你所害!你不敢，那就早早招供!”

丁黄氏好一阵犹豫，最后咬着牙说：“只要蓝大人申得冤屈，我就是跳下油锅也是情愿的！”

蓝采锦一拍公案：“好，不怕你嘴硬，明天当堂设锅!”蓝采锦气哼哼地退下堂，走进内宅，候在里面的赵仁和赶忙迎出来问：“她她招了吗?”

蓝采锦把手一摆，骂了一句：“这女人可真厉害!”

赵仁和一惊，忙追问：“依知县大人怎么办?”

蓝采锦朝他翻了一下白眼：“怎么办?明天叫她‘油锅摸钱’，不死也得脱层皮!”

赵仁和一听“油锅摸钱”，连忙奉承说：“多亏县太爷费心了!”

第二天一大早，一口八尺大锅果然架在堂前，木柴烧得炉火熊熊，热油沸腾。紧挨油锅两旁，各摆一只盛着凉水的木桶。丁黄氏一步步走上堂来，在油锅前站定。蓝采锦抓起一把铜钱，立在丁黄氏对面，把铜钱在手上掂了掂，得意地说：“手下油锅，骨头也要炸酥了，还不招吗?”

丁黄氏咬着牙说：“说话当话，我摸出铜钱，大人得替我申冤！”

蓝采锦一抬手，将铜钱撒下油锅。一班堂役围着那油锅站了一圈。只见丁黄氏慢慢卷起袖口，挪步走上前，把右手伸进水桶，浸了又浸，然后飞快地抽出来，窝起掌心，就要向那滚油锅里伸去。

就在这时，忽听有人大声喊道：“不能摸！”

众人掉头一看，喊话的原来是刚刚被押解到大堂门口的王齐明。只见他两眼圆瞪，带着一身刑伤，摇摇晃晃往油锅这边挪来，没走几步，就被身后的差役一脚踢跪下去。他倒在地上，嘴里依旧喊着：“丁二弟妹!不能摸”

丁黄氏忍泪说：“王大哥，你不要再说了!”

蓝采锦叫道：“不摸就快快招供!”

丁黄氏心一横，猛然将右手伸下了油锅，只见一股焦烟直往上冲，糊味呛人。丁黄氏额上滚下豆大的汗珠，嘴唇被咬得鲜血直淌，她拼命抓起锅底的铜钱，“啪啦啦”丢进了左边的水桶，她的右手也跟着揣进凉水。蓝采锦倒抽了一口冷气，周围堂役也看得目瞪口呆。

也许有人会感到惊奇，丁黄氏那只手又不是生铁铸成的，怎么经受得了这样的摧残呢?

原来，又亏了牢头陈文汉的暗中相助。当陈文汉知道丁黄氏答应油锅摸钱，十分着急，晓得这是蓝采锦借机要丁黄氏命的毒计。他无力使丁黄氏避免这场祸难，便苦苦思索很久，当夜匆匆打开牢门，送去一瓦罐香醋和一篓鳗鱼。他叫丁黄氏把手放在醋里泡上三个时辰，再放到鱼篓里搅。香醋浸指，凉气入骨；鱼敷手，可以挡热。

当下，丁黄氏把手从水桶里抽出来，已不知道疼痛，就像掉了一样。她走前两步，双膝跪下，请求蓝采锦为她明冤雪恨。蓝采锦颓然回身走上公案，盯着差役从水桶里捞起的铜钱，再看看跪在案前的丁黄氏，一时不知怎么开腔。他考虑了一下，然后一挥手，两个堂役上来，把丁黄氏架回了大牢。

07

再告“青天”

蓝采锦悻悻地退下堂来，背着两手，打着主意，跨进书房。猛然从太师椅上立起一个人来，把他吓了一跳，抬头一看，见是赵仁和，他这才想起这公子哥儿还躲在这里等候案子的结果呢。

他肚里暗暗骂了一声：穷酸!吝啬鬼!送礼两回，才两百两银子，他那一条命就值两百两么?要不是看在银子份上，我才不想操这心呢!想到这，他那脸色显得更阴沉难看了。

赵仁和小心地问：“蓝大人，了结了么?”

蓝采锦瞅了他一眼，眉头一皱：“案子啰唆起来了，不是你我想象得那么简单，丁黄氏竟从滚油锅里摸出铜钱！”

赵仁和暗吃一惊，连忙说：“她这是自讨苦吃，案子还得在大人手上定夺!”

“这人命大案，非同小可，”蓝采锦话里带着不满，“你晓得么?‘油锅摸钱’，是我跟她打下的赌，这是我在公堂上的许诺，我能说话不算话么?”

赵仁和一听这话，暗想：杂种，又敲起我的竹杠来了!他心里这么想，嘴上却说：“蓝大人为我的案子操心劳神，学生一定厚报。不知还要几天方可了结?”

“总在三四五天。不过如何断法，还很难说啊。”赵仁和只得告辞走了。蓝采锦站在台阶上，望着赵仁和的背影，狠狠地说：“不见棺材不掉泪的家伙，哼”

三天以后，赵仁和到底沉不住气，又来了。蓝采锦吩咐差役叫他到大书房等候。这大书房，是蓝采锦处理公务的要处，只见窗下书案上叠着一堆装得鼓鼓的牛皮纸公文袋，西壁下枣红木橱锁得紧紧实实。这里平时是不准闲人随便进出的，赵仁和进入书房，心怀鬼胎，见左右无人，就东张西望起来。

他忽然见书案一端单独放着一只涨鼓鼓的公文袋，注明“机密”字样，就伸手摸过来，紧张地解开线头，抽出一看，心里一喜，原来正巧就摸到了丁二一案的卷宗。赵仁和见上面几张就是判书，慌忙往下瞧，瞧着瞧着，只见他脸色顿时由白变灰。

原来，那白纸上的黑字是：赵仁和，本县草埝口乡财主本欲勾引佃户丁学方之妻为奸，因屡遭拒绝，夤夜强行不轨未逞，遂起谋害丁学方之念几经堂审，案情大白，确凿无误，杀人偿命，当速正法”

末尾处除了盐城县知县蓝采锦的亲笔落款之外，还有一块盐城县署的四方大印!

赵仁和顿时吓得魂飞魄散，面色如土，两条腿子直打抖，不知如何是好。

正在这时，突然“嘭”一声，书房的门被推开了，走进一个官吏模样的人来。这人朝赵仁和冷眼打量了一下，说：“赵大少爷，蓝知县客堂有请。”赵仁和慌得连案本也没揣进公文袋里，就往客堂上去了。

蓝采锦正坐在那儿用茶，看见赵仁和走来，不由一怔，未及问话，就见赵仁和“扑通”往下一跪：“蓝大人开恩，饶饶我一命”

蓝采锦故作惊讶地说：“赵大少爷，这是怎么了?”

赵仁和流泪恳求：“我只求大人笔下超生，我愿拿出一半家产，酬谢您老救命大恩!”

蓝采锦一听，心中不由笑开了花。不过他表面上不露声色，干咳了一声，随后扶起赵仁和，双双并肩，进入内室，一场肮脏的交易终于拍板成交了！赵仁和回到家里，足足忙了一个多月，凑足了两千五百两银子，亲自送到县府。蓝采锦如愿以偿，便将丁黄氏“通奸害夫”罪定死，连夜派人报往苏州府。

再说丁黄氏油锅摸钱后，她那只右手就残了，五个指头再也不能伸直。当她晓得蓝采锦说话不当话，依旧定死了案子，顿时气得两眼发直。这时她才真正明白，清朝清朝，清朝难得见清官。每当想到自己恐怕不能活着走出这牢门，夫妻俩都要做屈死鬼时，她就更加怀念丁二。

这天晚上，她借着窗外的月光，用伤残的手艰难地做着鞋子。小贵书抓住她的手一个劲地问：“妈妈，你的手怎么了?”她一把搂住伢子，贴着他的脸蛋，一句话也不说。

就在这时候，陈文汉突然出现在窗外，低声说：“丁家嫂子，苏州的回文今天到了，又要解你南审。蓝知县传话，明天一早开船。”丁黄氏正待要问，陈文汉已匆匆走开。丁黄氏心中焦急不安，一直等候到四更天，陈文汉才又来了。他打开牢门，高声喊：“丁黄氏，赶快收拾收拾，五更开船。”然后低声说，“丁家嫂子，蓝采锦把案本做得天衣无缝，到了苏州大堂，你可要当心啊！”然后又小声嘱咐了一番。

丁黄氏咬着嘴唇说：“陈老爷，只好拼它个鱼死网破了!”

四天后，丁黄氏又被解到了苏州，当天，就被传上大堂。

章抚台端坐在上，他一见丁黄氏在公案前跪下，就将惊堂木拍了下来，说：“丁黄氏，去年提审，只因案本粗疏，加之倪知县行为不端，才将你发回盐城重审。而今，蓝大人之案本缜密，核查验证，铁案如山，劝你快快招来，免得再吃苦头!”

丁黄氏这时提起嗓子，大喊了一声“大人!”便愤声地说，“只因蓝知县贪财受贿，执法不公，才使民妇蒙冤至今!”

蓝采锦一听，瞪起眼来：“你敢陷害本官?”

丁黄氏伸出那只疤痕累累的右手，含着眼泪，朝章抚台说：“大人，民妇申冤之志，这残了的手可以为证!”接着，便把油锅摸钱的前前后后申述了一遍。章抚台听了，不禁为之动容。

蓝采锦急忙上前一步，说：“抚台大人，问案用刑没有拘泥之理；公堂用计亦是理所当然。告我贪财受贿，无凭无据，全是凭空揣测。请抚台大人速速发落吧。”

章抚台一听，厉声说：“丁黄氏，你好大胆子!诬告他人，理当罪加一等，姑且怜你手残体弱，免去行刑。本抚台据本定案，判你通奸害夫之罪，快快画押!”

丁黄氏刚喊一个“冤”字，喉咙便被噎住。只见她泪流满面，嘴唇直颤，摇摇晃晃，跪立不住。蓝采锦心里一松，暗暗得意。章抚台这时已举起朱笔，向那判书上勾去。

就在这千钧一发之际，忽听堂下传来喊声：“启禀大人，盐城县署公文到!”

章抚台闻声抬起头来，奇怪地问道：“哪里的公文?”

堂下再答一遍：“是盐城县署公文。”章抚台朝坐在左首的蓝采锦望了望，只见蓝采锦脸上也露出惊讶之状。

章抚台心中不由暗暗起疑，放下朱笔，传话：“将公文递上来。”他接过牛皮纸公文袋，不想从里面取出的，竟是一份判书！他一看，顿时勃然大怒，嘴里说一声：“岂有此理!”将那判书朝蓝采锦面前一掷，“蓝知县，你自己看去!”

蓝采锦从章抚台的神色中已经发觉事情不妙，连忙抓起一看，却是他故意写下后放在客堂书案上给赵仁和看的那份判书，顿时惊得全身发抖。

那份判书怎么会从书房里跑到这儿来的呢?原来，这又是那牢头陈文汉干的。那天陈文汉路过书房，无意间发现丁黄氏的仇人赵仁和正惊惶失色地在里面偷看文件，觉得事情蹊跷，他灵机一动，便破门而入，托词支走赵仁和。他一看那份判书，心里一喜，为怕以后再有反复，他当即将判书从公文袋中抽出，惴入怀中，匆匆离开。

当丁黄氏被解去苏州时，陈文汉连夜请衙门里一个相好的邮差专程将此“公文”送到苏州府，并嘱他要瞅准时机，不早不晚就在章抚台挥笔定案之时呈上去。

蓝采锦看到这份判书怎能不发抖!他悔恨自己疏忽大意，终于铸成大错。他慌不择言地说道：“抚抚台大人，这这是伪造!”

章抚台冷冷一笑：“蓝知县，难道还须验证笔迹么?还需验证县署印章么?”

蓝采锦脚一软，“扑通”往地上一跪：“大人明鉴，案情复杂，多有反复，不足为怪。”

“住嘴!”章抚台恼怒地站起身来，将惊堂木“啪”一敲，“同一案件，两份判书。判书同时所做，凶手颠倒两人。你好会敲人竹杠啊!如你所为，纲常国法安在?”他喝一声，“来人，摘去翎带，打下监去，待后重处。”

蓝采锦狼狈不堪地被推下堂去，丁黄氏绝处逢生。

丁黄氏扳倒两任知县的事，“哗”地又传遍了苏北一带。

08

善恶有报

此后，盐城县署走马灯似的连年换任，丁黄氏的案子竟无人敢问津。小贵书都十岁了！那年离开了牢中的母亲，到外面给人家放鸭谋生去了。日复一日，整整挨过了十五个年头。

这年夏末，大同人蔡保培走马上任，他到任后的头一件事就是清理陈案。他翻看了丁二一案的案卷，一眼便看出其中破绽，不禁暗笑两声。隔了几日，到处风传说蔡知县要把案子弄个水落石出了。

那赵仁和这十五年的日子过得也不安稳，如今听到新任知县问案的风声，不由暗暗心颤。他左思右想，决定一口喂饱这位新到任的主子，尽快了结案子，除掉这块心病。

于是他带上两麻布包银两，雇了一只篷船，连夜摸到盐城县署，交涉妥了。天明，蔡知县就履行公事，堂审了丁黄氏和王齐明，接着做好案本，并亲笔写了一封信，差人快马送往淮安府。过了四天，淮安知府谢大人回示，令将案犯押送淮安。

牢头陈文汉听说这回要解丁黄氏和王齐明北审，大吃一惊，知道此行凶多吉少，急得一夜未曾入睡。可他已想不出法子来搭救他们，第二天只好含着眼泪亲自把两人送上公船。淮安府知府谢大人和蔡保培原是通家之好，他们一个是“世伯”，一个是“世侄”，两人臭气相投，沆瀣一气，倒在烟床上仔细密商，得意得呵呵直乐。

天色将晚，丁黄氏和王齐明被差役带到一间偏房，房中放了一张小桌，两张条凳，桌上放着一对花瓷大碗，一碗装满鸡肉，一碗盛着清汤。差役让他们对面坐下，说：“大人吩咐，在此用饭。”说完，退了出去。

丁黄氏和王齐明对面坐着，谁也不碰筷子。过了一会，王齐明默默推开面前的汤碗，丁黄氏抬头望了望面容枯槁的王齐明，心头一阵痛楚，看看碗里快冷的汤，开口说：“大哥，吃吧!”她起身端起面前的鸡块，拿起筷子，拨了一半到另一只汤碗里，双手端起，放到王齐明面前。

他俩刚抓起筷子，只听门外突然传来“嘿嘿”两声冷笑，蔡保培一脚跨了进来，满脸奸笑地指着小桌说：“一碗鸡肉二五平分，果然情真意切。”接着板下脸来，“丁黄氏，奸情毕露，罪证已足，你无可抵赖了吧?”说完，吩咐跟随在身后的差役，将两人即刻拿上公堂。

丁黄氏站起身，愤然道：“欲加之罪，何患无辞。蔡大人你要杀便杀，何苦费这样心机？”这时，王齐明猛地站起身，操起桌上一只瓷碗砸了过去。蔡保培连忙闪身让过，那碗飞在窗棂上碰个粉碎，鸡汤泼了蔡保培一身。

两个差役慌忙把王齐明按住，举棍就打。丁黄氏一把抓住棍子，大声朝蔡保培说：“这里不是你蔡知县发威的地方。”蔡保培一怔，喝令差役将两人押走。

第二天，谢知府装模作样升堂理案，宣了判书，定王齐明绞刑，丁黄氏骑“木驴”示众。

丁黄氏听得自己要遭受木驴之刑，顿时气塞胸口。这骑“木驴”是一种惨无人道的极刑。那是一种跟真驴一样大小的木制驴，木驴四脚安着木轮，木驴背上竖着一根很长的木钉。行刑时，把“淫妇”扶上驴背，推动木驴，木轮带动木钉转动，俗称绞肠。凡是坐上木驴的人，必死无疑。

第二天，那公船载着丁黄氏和王齐明离开了淮安。丁黄氏戴着木铐，坐在那晦暗的囚舱里，呆呆地望着滔滔白浪，像木人似的一动不动。囚船行了半日，进了盐城西乡，她忽然像惊醒似的抬起脸来，两只眼睛直勾勾地望着越来越近的草埝口，打起了一阵冷颤。

她望了望倚在舱口打瞌睡的胖差役，拔下头上的银簪递了过去，说：“老爷，央求你，容我上岸去望望丁二的坟!”胖差役接过银簪，点了点头，就招呼让船拢了岸，又给丁黄氏开了木铐，派了两个差役，押着她离船上岸。

丁黄氏挽着一只布包，走上岸，匆匆踏上一条圩埂，约摸走了半里路，便来到一座枯草丛生的荒坟上。她一眼看到丈夫的坟地，急走几步，扑倒在坟上，两手拼命地抓着坟上的黄土，放声号哭起来，哭得天昏地暗，哭得押解她的两个年轻差役也背转脸去抹起眼泪来。

丁黄氏哭了整整一顿饭工夫，才抹去眼泪，慢慢站起身子，从布包里取出一双小圆口黑布鞋，端端正正地放在丈夫的坟前，又跪下来拜了几拜，然后默默地起身，跟着那两个年轻差役回到囚船。

转眼已到冬月，一个寒风凛冽的傍晚，盐城城门缓缓关闭时，一个身材单薄、身穿破棉袄、腰束草绳、脚登布筋草鞋的青年，匆匆挤进城门。只见他小长脸，大眼明亮，黑眉微翘，这青年就是丁黄氏的儿子丁贵书。贵书抹着脸上的汗水，直奔大牢。

贵书一脚跨进牢门，只见灯下母亲正在收拾包袱，那床补丁叠补丁的旧被整整齐齐地放在铺头，一双洗得干干净净的碗筷放在一只竹篮里。贵书心碎了，喊了声“妈!”就“扑通”跪倒在丁黄氏身旁，泣不成声。

丁黄氏低下头，捧起儿子的脸，盯着看了一会，才说：“贵书，你成人了，扒得着锅、拿得到碗，妈放心了。往后，就硬着肠子一个人过吧!妈没东西留给你，做的针针线线放在被窝里你要能娶房媳妇，丁家有了根，妈死也闭眼了”

“妈!”贵书紧抱着丁黄氏，放声大哭。

这时，牢门被轻轻推开，眼里满是血丝的牢头陈文汉悄悄走进来，他叫贵书带上他母亲的衣物，随他出监。

第二天就是行刑的日子，盐城县北校场上人头攒动，灰蒙蒙的天上飘着阵阵细雨。午时，两个刽子手将王齐明五花大绑，绑在一根木柱上。王齐明怒目圆睁，拗着脖颈，直挺挺站着。这时，一声传令：“午时三刻到!”

刽子手随即将一道绳索套住王齐明的脖子，将一根木棍插进绳套，只听“咯吱吱”一阵响，王齐明头一歪，两眼大睁，直勾勾瞪着灰蒙蒙的天，含冤死去!

王齐明刚被绞死，就见雨地里，几个差役已推出那木驴来。众差役七手八脚将丁黄氏架了上去……木驴四只木轮一圈圈地向前滚动着，鲜血一滴一滴地顺着木驴身子落在那青石铺成的街道上。停立在街道两旁的人们掩目背身，发出了声声叹息。

骑在木驴上的丁黄氏，既没哀号，也没叫喊，她脸色苍白，昂然挺着身子，两眼迸发出一股怒火，那愤怒的目光落在人群中一个戴瓜皮帽的黄脸上。那黄脸突然变色了，身子发抖了，这人就是赵仁和。赵仁和吓得连忙一缩脖子，逃走了。

当木驴滚到儒学街时，几个差役把木驴停住，连声叫喊着：“过去了，过去了!”这声叫喊，就是说犯人已死，家属可来领尸。这时从巷口走出两个人，那是牢头陈文汉带着丁贵书，他们急急忙忙走到木驴边，把双目紧闭、鲜血淋淋的丁黄氏搭下木驴，抬走了……

十三年以后，赵仁和年已五十多岁了。这年腊月里的一天，他在草埝口小街姘头屋里销了一夜魂，第二天晌午时分，他出了草埝口小街，打算回家。看看路面，因夜里下了雨雪不好走，朝大河里一望，堤下正停着一只木船，他于是便下了河坎，高声叫唤那船家，送他由水路回家。

蹲在船头的汉子也不抬头，说他这船是不送客的。赵仁和两眼一瞪，正要发作，一个梳着小髻的女人从舱口探出身来。那女人和赵仁和一照面，双方都怔住了。突然那女人瞪起双眼，嘴唇颤抖着，说：“怎么是你这个畜生？”

赵仁和也认出这女人是丁黄氏，惊得舌头直打转：“你”

丁黄氏顿时两眼喷火，手指着他，对船上汉子说：“贵书，他他就是害死你爹的赵仁和！”

丁贵书立时怒不可遏，一把抄起竹篙大骂一声：“我打死你这老狗!”边骂边用力朝赵仁和砸了过来。只听“咔嚓”一声，篙子打在一棵苦楝树的枝丫上，赵仁和惊得魂飞魄散，爬上堤岸，连滚带爬地拼命奔逃。等丁贵书扔下竹篙跳上岸要追时，赵仁和已经逃进了草埝口小街，转眼不见了踪影。

原来，丁黄氏大难不死，全亏了牢头陈文汉的搭救。陈文汉在行刑前一天晚上，把行刑的差役请到住处，摆了桌酒，请他们搭救一把。众差役当夜就偷偷地将木驴肚中的木齿轮弄坏了。所以，丁黄氏虽然吃了一场大苦，但并没有死。

当天，陈文汉帮助贵书把昏迷不醒的丁黄氏抬上木船，一口气行了七里多路，陈文汉才离船上岸。丁贵书磕头拜谢他搭救母亲之恩。陈文汉连连摆手，还扶起贵书，送了一包银两给他，看着丁贵书摇着小船渐渐消失在茫茫水雾中，他才放心地回去。

娘儿俩在江南漂泊了十多年，才敢回到江北。昨天路过草埝口，因贵书给爹上坟，停了一宿，今天刚要走，没想到碰见了仇人赵仁和。

再说赵仁和受了这场惊吓以后，竟整日像失了魂似的痴痴呆呆，看见竹篙子就害怕，大白天瞪着两只红丝丝的眼睛，指着屋上的桁条，惊恐地说：“竹篙子，竹篙子……打死我了，打死我了……”两个月后，这个杀人凶手就在如此惊恐中一命呜呼了。

后来，丁黄氏领着一家三代回到那茫茫的盐滩上定居下来，在那里度过了她的晚年。

丁黄氏活到八十一岁时，病倒了。她死后，她的子孙们按照她的遗愿，把丁学方的坟迁到盐滩来并葬。据说，落葬那天，当地有两百多人为她披麻戴孝。

这以后，每年清明，丁家后人总要来到古老的横港河南岸，祭扫那合葬着爱与恨、恩和冤的墓地。

（完）