从前，张家庄有户人家，户主叫刘老实。村里人一提起刘老实，总会顺带说起他媳妇秀莲，都说刘老实是走了大运，才能娶到秀莲这样又漂亮又贤惠的媳妇。为啥这么说呢？主要是刘老实家里条件不好，可娶的媳妇实在太出众了。

秀莲不光人长得美，心肠还好，干活麻利得很，丝毫不比男人差，村里的小伙子们都羡慕刘老实有这福气。

要说刘老实，运气确实不错。他上面有两个哥哥，大哥叫刘大柱，二哥叫刘二柱。父母辛苦了一辈子，还借了不少外债，才勉强给两个哥哥娶了媳妇。

轮到刘老实的时候，家里实在拿不出钱了。刘老实孝顺，不想让父母再为自己操心，就跟着邻村的李大叔走街串巷当起了货郎。

他为人老实厚道，卖的东西比别人便宜，一来二去，小生意做得还挺红火。而且他去别的村子卖货时，遇到年纪大的老人需要帮忙，从来都不会推辞。他媳妇秀莲，就是这么帮来的。

这事儿得从离张家庄不远的马家庄说起。马家庄有个马老汉，腿脚不方便，刘老实每次去马家庄，都会帮马老汉干点活。时间长了，马老汉心里特别感激他。

这天，刘老实又去马家庄，路过马老汉家门口，想着再帮老人挑点水、劈点柴，刚进门就发现有点不对劲。平时家里就马老汉一个人，这天院子里却多了个长相俊美的姑娘，这姑娘就是秀莲。

马老汉一看刘老实来了，笑着招呼：“老实啊，快过来。这是我远方的侄女秀莲，他们那儿闹灾荒，庄稼颗粒无收，就来投奔我了。我现在顾好自己就不错了，正犯愁呢，想给她找个人家。我看你这小伙子挺好，就想给你们牵个红线，你愿意娶我侄女不？但你可得好好待她。”

刘老实当时就懵了，感觉像天上掉馅饼，眼睛直勾勾地看着秀莲，结结巴巴地说：“愿……愿意，我愿意。”秀莲之前听马老汉说过刘老实的为人，觉得这小伙子不错，值得托付，而且自己如今是逃难之人，能有个安身之处就挺好。

就这样，家境贫寒的刘老实娶了貌美如花的秀莲，婚后两人日子过得很幸福。刘老实在外挣钱，秀莲在家操持家务，分工明确，小日子过得有滋有味。

可平静的日子没过多久就被打破了。刘老实的儿子小宝出生后，家里开销大了不少。刘老实不想让儿子走自己的老路，等小宝长大些，就把他送到私塾念书，想着以后能考个功名，给老刘家光宗耀祖，就算考不上，有学问也能找份轻松的活儿。小宝读书用功，两口子看在眼里，觉得再辛苦也值了。

可老话讲，天有不测风云。刘老实一次外出卖货时，遇到了土匪抢劫，不光钱和货被抢了，人还被打成重伤。幸亏有人路过吓跑了土匪，把他救了回来，不然小命都可能保不住。

刘老实养好伤后，落下个病根，干不了重活，没法再走街串巷卖货了。家里的重担一下子全落到了秀莲身上。好在秀莲平时干活就利索，家里和地里的活儿被她打理得井井有条。

但一家人光靠种地根本不够，而且小宝越来越大，再过几年就要娶媳妇，家里没钱可不行。秀莲跟刘老实商量，想跟吴大妈去城里给人做工。刘老实一开始不愿意，可秀莲把家里的情况一分析，他也只好同意了，反复嘱咐秀莲出门在外一定要照顾好自己。

临走时，刘老实还是不放心。吴大妈笑着说：“老实啊，你媳妇就是去王员外家当伺候人的下人，有啥好担心的？再说你儿子都长大成人了，还怕你媳妇跑了不成？”就这样，秀莲跟着吴大妈去了王员外家。

王员外是有名的富户，当时他老婆月如刚给他生了个儿子，他高兴得很，想找个手脚利索的下人伺候月如。吴大妈在员外家打杂，听说这事儿后，就把秀莲介绍给了王员外。秀莲在王员外家一干就是三年，她干活麻利、人又机灵，王员外和月如都很认可她，没把她当下人看，过节时还多给些工钱。秀莲打心底感激这两口子，刘老实家的生活也因此改善了不少。

后来王员外家做生意投资失败，家道中落，大房子换成了小房子，下人都辞退了，唯独把秀莲留下了。主要是月如腿有风湿，阴天下雨就疼得厉害，秀莲会按摩——这还是以前刘老实被打落下背疼的毛病，秀莲摸索出来的手法，时间长了就熟练了。

月如腿疼时，秀莲一按摩，疼痛就减轻不少，就因为这个，秀莲才被留下来。虽然工钱比以前少了，但秀莲是个知恩图报的人，想着自己家困难时王员外帮过忙，现在人家有难处，自己不能只想着挣钱，得讲良心。

这天，刘老实正在家忙活，秀莲慌慌张张地跑了回来。刘老实一看，秀莲身上还有两个大脚印，显然是被人打了，急忙问：“秀莲，咋了？这是谁干的？”

秀莲见到刘老实，哭着说：“是孙茂才……”

刘老实一听，懵了：“孙茂才是谁？这到底咋回事啊？”

秀莲这才说出事情的来龙去脉。这个孙茂才，其实是秀莲认的干儿子。王员外家道中落后，搬到了小院子，不像以前的王府那么宽敞，晒个被子、衣服啥的都得在外面。秀莲洗衣服、晒被子时，碰到了一个年轻小伙子。

这小伙子长得精神，秀莲一看，跟自己儿子差不多大，就想起了小宝。小伙子主动过来搭话，帮忙晾被子，还打听路况。秀莲听他说话好听、有礼貌，就跟他聊了一会儿，知道他叫孙茂才，在城里永丰货行当小管事，来这儿是考察市场，看看货行该上些啥货。

秀莲跟这小伙子聊天，感觉就像跟自己儿子说话一样，把知道的都告诉了他。打那以后，孙茂才隔三差五就来看秀莲，有时还带些东西，秀莲忙不过来时，他还帮忙。时间一长，孙茂才提出想认秀莲当干娘，说自己从小没了母亲，跟秀莲在一起，能感受到温暖。秀莲看他说得真诚，就答应了。

孙茂才高兴坏了，来看秀莲更勤了，有时还去王员外家看她。王员外知道后，也说秀莲有福气，夸孙茂才这小伙子不错。可后来发生的一件事，让秀莲看清了孙茂才的真面目。

那天秀莲正在洗衣服，孙茂才慌慌张张地来了。秀莲问他咋了，他说：“干娘，我最近遇到麻烦了，铺子里的款子被我拿去做别的事，掌柜发现了，限我五天之内把银子补上，不然就送我去官府。”

秀莲一听，急了：“你咋能办这种事呢？我一个打杂的，手里没钱，咋帮你啊？”

“干娘，你虽然没钱，但王员外家有钱啊，你能不能找他先借点？”孙茂才说。

秀莲挺为难：“王员外家现在也紧张，之前做生意被朋友坑了，才落到这步田地，我去借钱，肯定不行啊。”

孙茂才眼珠一转：“那要是借不到，就偷拿王员外家几件值钱的东西，先当了把钱凑了，等我有钱了再赎回来。”

秀莲一听，急了：“你说啥呢？咋能干这种事？”她打心底不愿意，虽然孙茂才是干儿子，但王员外对自己有恩，不能吃里扒外。可孙茂才接下来的话，让秀莲动了心。

“干娘，你之前不是说想给小宝兄弟在货行找个活儿吗？现在有眉目了，我们货行缺个账房先生，小宝有学问，肯定能行。我已经跟管事打招呼了，可我要是被送进衙门，小宝这事儿就黄了。”

原来秀莲跟孙茂才说过家里的事，小宝虽然学问不错，但考试总差一点，索性不考了，想找个活挣钱娶媳妇。本来秀莲想让小宝跟着王员外干，可现在王员外也指望不上，正好干儿子在货行当管事，就把这事托付给了他。秀莲思来想去，为了儿子，还是答应了，嘱咐孙茂才一定得把东西还回来。

孙茂才立马答应：“干娘放心，等我钱一到位，马上把东西赎回来，保证不让你为难。”秀莲告诉孙茂才，第二天王员外外出，月如带着二公子回娘家，让他过来看看有啥值钱的。

第二天，孙茂才去了王员外家，在屋里找了半天，最后拿了客厅一个不起眼的铜像走了。秀莲疑惑：“这玩意值钱吗？”孙茂才说：“虽然不值大钱，但多少能值点，你放心，两天就还回来。”

孙茂才走后，秀莲一直担心咋跟王员外解释铜像不见了。傍晚时，孙茂才把铜像还回来了，说：“多谢干娘帮忙，这东西没用上，我一个朋友从外地回来，我向他借到钱补上了。小宝兄弟的事，我马上安排。”秀莲把铜像放回去，虽然没派上用场，但总算帮了干儿子，觉得小宝的事有指望了。

可到了晚上，王员外回家后，问秀莲有没有人来家里。秀莲心里一惊，嘴上说没有。王员外拿起桌上的铜像看了看，突然激动地喊：“我的宝贝怎么成这样了？”然后两眼一黑，晕了过去。秀莲吓坏了，赶紧叫人帮忙。郎中来了，给王员外扎了一针，他才醒过来，睁开眼第一句话就是：“我的宝贝被人换了！”

原来这铜像里装着一块宝玉，王员外把它放客厅不起眼的地方，想着最危险的地方最安全，可今天拿起一看，发现不是自己原来那个，一时气急攻心晕了过去。知道真相的秀莲，立马想到是孙茂才骗了自己，第二天就跑到城里货行找他。

到了货行，秀莲见到孙茂才傻眼了，眼前是个五十多岁的汉子，根本不是那个年轻小伙子。秀莲这才知道受骗了，气不过，就在货行大闹，让他们交出孙茂才。掌柜的见有人闹事，还是个女的，就让人把秀莲轰走。秀莲不依不饶，结果被护院踹了两脚扔出门外，她哭着回了家，把这事告诉了刘老实。

刘老实听完，急得直跺脚：“秀莲，你咋这么糊涂，咋能信他的话，还认他当干儿子？他要是真心，咋不来乡下看看我？现在咱得赶紧去王员外家说明真相，求他原谅，再去报官，看能不能抓住骗子。”

两人匆忙赶到王员外家，到了门口，刘老实说：“这种事得尽快报官，早点报官，说不定能抓住人。秀莲，你先去跟王员外说清楚，我去衙门报官。”两人分开行动。

刘老实去县衙的路上，满脑子想的都是咋跟县老爷说，没注意，跟一个年轻小伙子撞了个满怀。小伙子被撞后，破口大骂：“你个老东西，眼瞎啊？看我这衣服，你赔得起吗？”

刘老实知道自己撞了人，赶紧赔不是，可小伙子不听，扬起巴掌就要打他。刘老实看着他扬起的巴掌，眼神一愣，突然大喊：“来人啊，这儿子要打老子了，大伙管不管啊？”

他这一喊，围过来一大帮老百姓。刘老实趁机说：“大伙评评理，这不孝子打老子，快帮我把他送衙门去。”小伙子没想到这老头当众占自己便宜，扬起巴掌就想打。眼看巴掌要落下来，他的手突然动不了了。

原来巡逻的李捕头看到这边的情况，他在全县出了名的孝顺，见年轻人打老头，还听老头说是他儿子，立马冲过来，一把抓住小伙子的手。刘老实一看，赶紧说：“大人，这不孝子要打我，他天天打我，快把他带衙门去。”

李捕头本来就厌恶不孝子，听刘老实这么说，立马用锁链把小伙子锁上，带到了衙门。到了衙门，县老爷听完，怒道：“好你个不孝子，光天化日打老爹，反了你了！来人，先打20大板。”

小伙子一听，急了：“大人，别听他胡说，我根本不认识他，是他撞了我，我让他赔衣服，他才这么说的。”

县老爷问刘老实：“他说的是真的吗？”

刘老实说：“是真的，他不是我儿子。”

县老爷生气了：“好你个狡猾的老头，差点让我冤枉好人！来人，先打这老头大板，给他松松骨头。”

刘老实赶忙说：“慢着，大人，我虽然撒谎了，他不是我儿子，但他是龙虎山上的土匪！”

县老爷一听，从椅子上站了起来：“啥？你说他是土匪？你咋知道？”

小伙子脸色一变：“大人，这老头胡说，他诬陷我，刚才说我是他儿子，现在又说我是土匪，不能信啊。”

县老爷看着刘老实，等着他解释。刘老实说：“大人，他不是我儿子是真的，但他是土匪也是真的。我年轻的时候当货郎，遇到过土匪打劫，其中一个土匪手腕上有个形状古怪的标记，跟这小伙子手腕上的一样。他伸手打我的时候，我看到了，就谎称他是我儿子，让捕快把他带到衙门了。”

县老爷让捕快检查小伙子的手腕，果然发现一个胎记。小伙子慌了：“大人，一个胎记不能说明我是土匪啊。”县老爷也犯难了，总不能凭一个胎记就定他是土匪。

就在县老爷想问刘老实详情时，秀莲和王员外也赶到了大堂。原来秀莲把事情都告诉了王员外，王员外虽然生气，但想到秀莲是受骗了，而且她在自己家干了这么多年，就原谅了她，两人赶紧赶到县衙，怕刘老实一个人说不清楚。

秀莲看到跟刘老实站在一起的年轻小伙子，问咋回事。刘老实把事情大体说了一遍。县老爷问小伙子：“就算你不是土匪，也不能因为老人家撞了你就动手打人啊。”小伙子不说话，县老爷生气了：“我问你话呢，再不说话，就动刑了！”

小伙子脸色惨白，憋了半天才压低声音说：“大人，小人是冤枉的。”

县老爷和刘老实都纳闷，他刚才说话不是这动静，可旁边的秀莲一听，立马叫了起来：“这人说话像孙茂才！”虽然声音小，但刘老实听清楚了，忙问：“秀莲，你说啥？他声音像孙茂才？”

“是啊。”秀莲肯定地说。

刘老实立马对县老爷说：“大人，这小子就是土匪，您让他正常说话听听。”

县老爷也纳闷，这小伙子刚才说话挺利索，咋这会儿变声了，就对他说：“你正常说话，不然小心板子。”

小伙子一看捕头手里的板子，吓坏了：“大人，小人真不是土匪啊。”这次声音清晰了，秀莲立马说：“大人，这人就是孙茂才！”

县老爷迷糊了：“这咋回事？”秀莲把自己被干儿子孙茂才骗的事说了一遍，还说：“大人，他相貌不太像，但声音、身材跟孙茂才特别像。”

县老爷让捕头搜小伙子的身，结果搜出好几张人皮面具，其中一张就是孙茂才的模样。小伙子一看瞒不住了，为了免受板子，就招了。

这家伙叫孙斌，是个惯骗，还是个易容高手，经常装扮成各种模样行骗，从没失手过，就连扮成土匪去龙虎山，都没被识破。他从别人那得知王员外家有块宝玉，曾偷偷潜入想偷，没找到，就把主意打到了秀莲身上。他从秀莲那了解了王员外的情况，借口认干娘，去王员外家骗走了宝玉，还弄了个假铜像欺骗秀莲。没想到行骗多年，把官府都耍得团团转，最后栽到了一个老头手里。

县老爷一听，大喜过望，没想到一个简单的纠纷，竟然抓住了朝廷缉拿的要犯，这下自己有望高升了。王员外也很高兴，没想到骗子这么快就被抓住了。孙斌被关入大牢，听候发落。

刘老实这次误打误撞帮县老爷抓住了大骗子，还帮王员外找回了宝玉。县老爷一高兴，赏了他一百两银子，王员外也让小宝跟着自己学做生意。

这事传开后，大伙都说：“刘老实这老小子，肯定是属狗的，走了狗屎运，撞个人都是朝廷缉拿的要犯，不是狗屎运是啥呀？”