从前有个村子，村东头住着户穷人家，就父女俩过日子。老爹年纪大了，眼睛花得厉害，穿针引线全靠摸，嘴里的牙也掉得差不多了，硬点的干粮都嚼不动，更别说下地干活。家里里外外全指望闺女，这姑娘没大名，村里人都叫她“穷丫头”。

穷丫头的日子过得紧巴，锅里常年见不着油星，顿顿都是稀粥配野菜。可她手脚勤快，每天天不亮就起来，先给老爹熬好粥，自己啃个硬窝头，然后就牵着家里那头瘦黄牛上山。

放牛的时候顺带割草，回来还得开荒种点土豆、红薯，忙到太阳落山才能歇脚。她身上的衣裳打满了补丁，蓝布的底色都洗成了灰白色，可永远浆洗得干干净净，袖口、领口都抿得平平整整，透着股利索劲儿。

村西头住着户富裕人家，也有个闺女，大伙儿叫她“富丫头”。这富丫头打小娇生惯养，穿的是绫罗绸缎，吃的是鸡鸭鱼肉，每天除了打扮自己，就是跟丫鬟们闲聊，瞅谁都带着股傲气。

有天晌午，穷丫头放牛割草回来，路过富丫头家那座青砖大院。富丫头正坐在院门口的秋千上晃悠，穿着身新做的藕荷色裙子，看见穷丫头背着半筐青草，身后跟着的黄牛甩着尾巴，一群苍蝇嗡嗡地围着牛屁股转，立马捂住鼻子，尖声尖气地喊：“哟，这是谁呀？打这儿过都能把人熏晕，不知道的还以为是从茅厕里捞出来的呢！”

穷丫头停下脚，抬头看了她一眼。阳光照在富丫头的新裙子上，亮得晃眼，可她脸上那副嫌弃的模样，比村头的烂泥还让人不舒服。穷丫头没吭声，牵着牛绳继续往前走，草鞋踩在石板路上，发出沙沙的轻响。

过了几天，穷丫头割完草往家走，路过村头那片乱坟岗，瞧见草丛里露着块蓝布角。她蹲下来扒开草一看，是块半旧的粗棉布，边缘磨得有些毛糙，上面沾了些泥点子，可布料厚实，估摸着能给老爹补那条快磨破的裤子。

“真是巧了。”她笑着把布叠好塞进怀里，一路小跑回了家。院子里晾着刚洗的野菜，她找了根麻绳，把蓝布系在晾衣绳上。秋日的太阳暖洋洋的，布上的泥渍慢慢晒干，变成了浅灰色的斑块。

忽然，头顶“呼”地掠过一阵风，一只翅膀展开有半扇门宽的老鹰俯冲下来，铁钩似的爪子一把抓住蓝布，扑棱棱地往天上飞。

“我的布！”穷丫头急得直跺脚，扔下手里的木盆就追了上去。老鹰飞得不算太高，蓝布的边角在风里飘来飘去，像面小旗子。她跟着老鹰跑过村后的小河，踩着河里的石头蹚水时，裤腿全湿透了，冰凉的河水灌进草鞋；跑过长满酸枣刺的山坡，裤脚被勾出好几个洞，小腿被扎得火辣辣地疼，渗出血珠；跑过一片茂密的树林，树枝刮乱了她的头发，脸上划了好几道细口子，渗出来的血黏住了头发丝。可她心里就一个念头：“那是给爹补裤子的布，不能丢……”

不知跑了多久，太阳都快落到山尖上了，前面忽然冒出一座云雾缭绕的大山。老鹰扑扇着翅膀钻进云雾里，眨眼就没了影。穷丫头扶着棵老松树直喘气，胸口像揣了个风箱，呼哧呼哧响，眼泪忍不住掉了下来——爹那条破裤子，又没指望补了。

正抹眼泪呢，眼前的云雾慢慢散开，露出两座紧挨着的山门。左边是座木门，木头都有些发黑了，门轴上缠着圈青藤，看着挺普通；右边是座金门，金灿灿的，阳光一照，晃得人眼睛都睁不开。

木门旁站着个白发老太婆，穿件洗得发白的粗布褂子，脸上的皱纹像朵盛开的菊花，手里拄着根枣木拐杖，瞅着挺和善。

“姑娘，你从哪儿来呀？”老太婆笑眯眯地开口，声音像山涧的泉水，清清爽爽的。

穷丫头抹了把脸，把老鹰叼走蓝布的事说了一遍，末了还红着眼圈加了句：“那布不值啥钱，可我爹等着它补裤子呢。”

“别急，跟我来。”老太婆领着她走到金门跟前，伸手就要推门，“先进这儿歇歇脚。”

穷丫头往后退了半步，摇着头说：“大娘，俺是穷人家的孩子，金贵地方不敢进，还是走木门吧。”

老太婆眼里闪过点笑意，转身推开了木门。门“吱呀”一声开了，里头的景象让穷丫头看直了眼：路两旁长满了从没见过的花，红的像火，粉的像霞，蝴蝶在花丛里飞，翅膀扇得嗡嗡响；远处的山上有座亭子，红柱子绿瓦顶，飞檐上挂着铜铃，风一吹就“叮铃铃”响；山脚下有条小溪，水清亮得能看见底下的鹅卵石，几条金红色的鱼游来游去，尾巴一甩，溅起串小水花。

“跟我来。”老太婆领着她往山里走，拐过个弯，瞧见个不大的石洞。洞里摆着两个箱子，一个是木头的，看着有些年头了，边角都磨圆了；一个是金子的，上面还刻着花纹，闪得人眼花。

“这俩箱子里装的都是布，够你穿一辈子了。”老太婆指着箱子问，“你要哪个？”

穷丫头赶紧摆手：“大娘，俺不能要您的东西，就想把俺的蓝布要回来。”

“拿着吧，算咱俩有缘分。”老太婆把箱子往她跟前推了推，“不然我心里不安生。”

穷丫头瞅着俩箱子，心里七上八下的。拿金箱子吧，自己这辈子都没见过那么多金子；拿木箱子吧，又怕辜负了老人家的好意。最后她咬了咬嘴唇，指着木箱子说：“那俺就拿这个木的，木箱子结实，能装东西。”

老太婆笑着点点头，帮她把木箱子捆在背上：“你顺着这条路往前走，会遇到三个水潭。第一个水潭，你洗洗头；第二个，洗洗脸；第三个，洗洗身子。记着了？”

“记着了，谢谢您大娘。”穷丫头鞠了个躬，背着箱子往前走。

走了没多远，看见个巴掌大的水潭，水清亮得像块水晶，底下的鹅卵石看得清清楚楚。她想起老太婆的话，蹲下身把头发浸到水里，手指轻轻一捋，那些枯黄分叉的头发，竟变得乌黑发亮，像墨汁染过似的，顺滑得能滑过指尖。

再往前走段路，第二个水潭比刚才那个大些，水面上漂着几片荷叶。她舀起水往脸上泼，凉丝丝的，挺舒服。抬手一摸，脸上的泥渍、划痕全没了，皮肤变得又白又嫩，像刚剥壳的鸡蛋。

第三个水潭旁边长着棵大柳树，枝条垂到水面上，两只黄鹂鸟站在枝头上，“叽叽喳喳”唱得正欢，声音脆生生的，比村里戏班子的笛子还好听。穷丫头仰着头看鸟，没留神脚下一滑，“扑通”一声掉进了水里。水不深，刚到膝盖，她索性坐在石头上，痛痛快快洗了个澡。

等她爬上岸想拧衣裳时，忽然发现身上的破补丁衣裳不见了，换成了身淡紫色的绫罗绸缎，袖口和裙摆上绣着细小的兰花，摸上去滑溜溜的，比地主婆穿的还讲究。她走到水边一照，水里的姑娘梳着乌黑的发髻，脸蛋红扑扑的，眼睛亮得像含着两汪水——这是自己吗？

她背着木箱子往家走，脚步轻快得像踩着棉花。到了家门口，看见老爹正坐在门槛上搓草绳，她轻轻喊了声：“爹。”

老爹抬起头，眯着老花眼瞅了半天，摇着头说：“姑娘，你找错家了吧？我闺女……没你这么俊。”

穷丫头笑了，把头发拨开，露出额头上那个小时候被烫伤的小疤：“爹，是我呀！”她把遇到老鹰、老太婆，还有三个水潭的事从头到尾说了一遍，老爹听得嘴巴都合不上了。

“快，打开箱子看看！”老爹拄着拐杖站起来，手抖个不停。

穷丫头解开绳子，掀开木箱盖，里头“唰”地射出片金光——不是金子，是堆得整整齐齐的绸缎，红的、绿的、紫的，上面还镶着珍珠、玛瑙，角落里堆着几块银子，亮得晃眼。

“我的老天爷……”老爹捂着胸口，眼泪哗哗往下掉，“我闺女这是遇上神仙了！”

打那以后，穷丫头家的日子好过了。她买了两亩好地，请人把漏风的土房修成了砖瓦房，可她还是跟以前一样，天不亮就起来，帮邻居家挑水，给村西头的瞎眼奶奶送吃的，地里的活计也没落下。她拿出些银子分给村里最穷的几户人家，教她们纺线织布，大伙儿都说：“穷丫头富了也没变心，真是个好姑娘。”

富丫头听说了这些事，气得把手里的玉簪子往桌上一摔，碎成了好几瓣。“凭啥她个穷要饭的能有这福气？”她跺着脚喊，“我倒要瞧瞧，这到底是啥门道！”

她让家里的长工去打听，没两天就把前因后果弄明白了。“不就是捡块破布，追只老鹰吗？有啥难的。”富丫头翻箱倒柜找出块最破的麻布，故意扔到猪圈旁边踩了踩，然后捡起来搭在院子的晾衣绳上。

巧了，刚搭好没一袋烟的功夫，天上就盘旋着飞来只老鹰，爪子一抓，叼着麻布就飞。“站住！”富丫头拎着裙摆追了出去，她穿着绣花鞋，跑起来一崴一崴的，没走多远就喘得不行，可一想到那些金银珠宝，又咬着牙往前跑。

追到那座大山脚下，果然瞧见两座门，一个木门一个金门，门口站着个老太婆。

“你要去哪儿？”老太婆拄着拐杖问。

富丫头翻了个白眼，撇着嘴说：“你个老东西管得着吗？我追老鹰！”

老太婆没生气，指着两座门说：“那跟我来，走哪个？”

“当然走金门！”富丫头抢在前面推开金门，里头金砖铺地，墙上挂着丝绸帘子，她眼睛都看直了。

老太婆把她领到个石洞，搬出两个箱子，一个木的一个金的。“这里的布够你用一辈子了，要哪个？”

富丫头想都没想，指着金箱子得意地说：“我才不傻呢，当然要金的！”她扛起金箱子就往外跑，箱子沉得压得她直晃悠，可心里美得冒泡——有了这箱子，全村人都得巴结我！

“姑娘，等等，我有话跟你说！”老太婆在后面喊。

富丫头假装没听见，跑得更快了。路过第一个水潭时，她嫌绕路，直接从旁边踩了过去；路过第二个水潭时，裙子被树枝勾住了，她骂骂咧咧地扯断了树枝。

到了第三个水潭边，她实在扛不动了，把金箱子放在地上，擦着汗想：“先瞧瞧里头有多少宝贝。”她学着穷丫头的样子解开锁，刚掀开条缝，就听见“嘶嘶”的声音。

一条胳膊粗的毒蛇从箱子里窜了出来，三角形的脑袋，吐着分叉的舌头，眼睛绿油油的像两盏小灯。富丫头吓得尖叫一声，转身想跑，可毒蛇比她快多了，“啊呜”一口咬住她的脚踝。

她疼得倒在地上，看着毒蛇一点点缠上她的身子，最后张开大嘴，把她整个吞了下去。金箱子“哐当”一声摔在地上，里头滚出几块破麻布，还有些生锈的铁钉——哪有什么金银珠宝。

后来，村里人再也没见过富丫头。有人说她被毒蛇吃了，有人说她贪心太重，被神仙收走了。只有穷丫头，还像以前一样勤劳善良，跟老爹过着平平安安的日子，村里的人都说：“好人有好报，这话一点不假。”